曹操，三国时期的政治家，军事家，他举孝廉出生，在后来镇压黄巾军起义和讨伐董卓的战争中逐步建立威势，摇身一变成为挟天子而令诸侯的第一人，被人称为治世之能臣，乱世之奸雄。

他生前差不多统一了当时的整个北方地区权力可谓达到了巅峰状态，但即使这样他亦是迟迟未称帝，直到死后被其子曹丕追封为魏武帝，他没有称帝主要是因为祖上世世代代都受汉家恩惠，不想背负大逆不道的篡汉骂名、加上当时天下处于三分状态，称帝时机不成熟，仍然需要打着汉室旗号和曹操当时年事已高，想要把称帝的机会留给自己的后代。

祖上世世代代都受汉家恩惠，不想背负大逆不道的篡汉骂名

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东汉末年曹操一步步崛起时，汉室虽然大势已去，再没有往日雄风和威慑力，但毕竟瘦死的骆驼比马大，它根基和影响力尚在，而且曹操家族和夏侯家族都是汉朝建立的开国功臣，世世代代受到汉家的恩宠，汉朝虽然已经是大厦之将顷，但皇帝始终还在，他若是称帝就会被后世所唾弃，世世代代背负大逆不道的骂名，因此他到死都不愿称帝。

当时天下处于三分状态，曹操称帝的时机并不成熟，仍需要打着汉室的旗号

曹操虽然挟天子而令诸侯，拜丞相封魏王，统一了北方大部分地区，建立了颇有实力的曹氏统治集团，还将整个大汉朝廷牢牢控制在自己手中，但当时的天下呈三分趋势，西南蜀国有刘备建立的蜀国、东吴有孙氏家族建立的吴国，此外还有众多小政权割据。

如此动荡不安的局面曹操若是称帝，势必会招来蜀国和吴国，以及其它割据在各地的势力群起而攻之，所以要想称帝曹操就必须得先扫平这些可能对他造成威胁的各方势力，不过以当时的情况来看，扫平蜀国和吴国不是一朝一夕说做到就能做到的事，必须得有一个长远的谋划，因此一直挟天子而令诸侯打着大汉的旗号，反而更有利于曹操进行兼并和统一战争。

曹操当时年事已高，想要把称帝的机会留给自己的后代

从东汉末年镇压黄巾军起义到后来反对董卓篡逆，曹操一路东征西战笼络人才，在官渡大败袁绍，创下历史上以少胜多的经典战争佳话，然后逐步统一北方，完成这些时候曹操已经六十多岁，年事已高，此时的他即使没有称帝但却只手遮天，要什么有什么，称不称帝什么的对于他来说只是一个简单的名号而已，他已经不是那么看重。

又加之即使权势滔天，他由汉臣变成汉帝始终是篡逆，他堵不住天下人的悠悠众口，最明智的选择就是自己不称帝，将机会留给自己的后人，他后人称帝仍然会追封他名号，这样既能堵住天下人的口，大汉的千秋基业也依然是在他们曹氏集团手中。

总之，纵观曹操的这一生，他即使没有称帝，还差一个皇帝称号，但他手中的权力丝毫不亚于皇帝，还有即使不称帝，大汉的江山依然在他后人手中，所以，无论怎么看曹操都是最后的赢家。